À une semaine du match couperet pour accéder à la Coupe du Monde, la RDC affronte les Bermudes ce mercredi 25 mars. Peu de Congolais connaissent l’existence même de cette île des Caraïbes, classée dans les profondeurs du classement FIFA. Pourtant, ce prélude au match décisif pourrait en dire long sur l’état d’esprit des Léopards.

Les Bermudes : une opposition faible… mais utile

Hormis pour le fameux et mystérieux triangle des Bermudes, ses eaux turquoise, sa réputation de paradis fiscal ou encore son short « coupé » éponyme, l’archipel n’est pas au cœur des discussions quotidiennes. Encore moins lorsqu’il s’agit de football.

169e au classement FIFA, les Gombey Warriors comptent comme principal fait d’armes une participation à la Gold Cup en 2019. Une campagne conclue dès le premier tour, mais marquée par une victoire face au Nicaragua. Une performance notable pour une île de 60 000 habitants, qui n’a toutefois pas réussi à enchaîner par la suite.

Les hommes du Canadien Michael Findlay ont néanmoins terminé deuxièmes de leur groupe au second tour des qualifications pour la Coupe du Monde, devançant notamment Cuba. Mais Nahki Wells et ses partenaires ont ensuite terminé derniers du troisième tour, qui comptait entre autres… la Jamaïque.

Une préparation en vue de la Jamaïque ?

Et c’est là que le choix des Bermudes devient intéressant. S’il n’offre pas une opposition très relevée sur le papier, ce match permettra aux Léopards d’avoir un avant-goût du football caribéen, une zone à laquelle la RDC est peu habituée.

Le style des joueurs devrait ainsi donner à Sébastien Desabre un aperçu — toutes proportions gardées — d’une éventuelle confrontation avec la Jamaïque, grande favorite face à la Nouvelle-Calédonie.

Évidemment, un adversaire plus huppé de la zone, comme Haïti ou Curaçao, aurait été plus pertinent. Mais au-delà du score final, il y aura sans doute des enseignements à tirer.

Cette rencontre doit aussi permettre à un groupe qui se connaît bien de retrouver ses automatismes, deux mois après la CAN.