Le stade de Port-Gentil abritera ce soir à 20h00, la dernière rencontre du groupe C entre le Togo et la RDC. Qualifiée comme plus mauvaise pelouse des 4 sites, les violents orages qui se sont abattus toute la journée d’hier sur la capitale pétrolière du Gabon, n’ont pas arrangé les choses. Certaines sources évoquant même une possible délocalisation des prochains matchs programmés sur ce site si l’état du terrain venait à empirer.

Concernant le match TOGO vs RDC de ce soir, il se jouera bien sur le terrain de Port-Gentil. Les jardiniers étant à pied d’œuvre depuis ce matin pour garantir la qualité de l’aire de jeu à condition que la pluie ne s’invite pas à nouveau d’ici le coup d’envoi.

Concernant le climat, il fait actuellement 30 degré à Port-Gentil avec un ciel partiellement couvert et un taux d’humidité avoisinant les 76% ce qui donne une sensation de lourdeur dans l’atmosphère.

A quelques heures de la rencontre face au Togo, la composition finale de la RDC vient de tomber à l’issue de la traditionnelle causerie d’avant match. 3 changements sont à noter par rapport à la composition PROBABLE que nous vous avions diffuser il y a quelques heures. Ainsi en défense, aucun changement. Matampi débutera dans les buts. A droite Issama, à gauche Lomalissa et dans l’axe, Bopé associé à Tisserand. A la récupération, Mbemba, Mulumbu comme indiqué dans notre précédente publication.

Sur les ailes, Kabananga, le congolais en forme du moment sera titulaire sur le flanc gauche, il en sera de même pour Mubélé qui conservera son couloir droit.  Au milieu, Florant Ibenge a attribué la charge de l’animation offensive à Neeskens Kebano qui aura pour mission d’alimenter en pointe, Jonathan Bolingi, l’attaquant du TP Mazembe.

Ainsi, le 11 de ce soir se présentera comme suit :

1.Matampi – 2.Issama, 18.Bope, 5.Tisserand, 13.Lomalissa – 22.Mbemba, 7.Mulumbu, 6.Kabananga, 10.Kebano, 21.Mubele – 12.Bolingi

A quelques heures du coup d’envoi de la rencontre fatidique face au Togo, de nombreuses interrogations subsistent à propos du 11 de départ de Florent Ibenge de ce soir. Habitué à surprendre les avertis du football congolais depuis le début de cette compétition, il faut dire que cette fois-ci, les marges de manœuvres du sélectionneur congolais sont restreintes avec les absences confirmées de Zakuani, Maghoma et Jordan Ikoko, tous les trois blessés.

Toute fois, en dépit de ces 3 absences, Florent Ibenge pourra compter sur le retour de suspension de Joyce Lomalissa qui pourrait briguer ce soir sa première titularisation dans cette CAN.

En effet, à en croire les différents échos venus de la tanière des léopards, Florent Ibenge devrait repartir, face au Togo avec Matampi dans les buts  avec  Issama à droite, suite à l’absence de Jordan Ikoko. Cela permettra à Lomalissa de reprendre son flanc gauche, en lieu et place de Nsakala qui reste néanmoins physiquement incertain, même si ce dernier a effectué un entraînement complet hier avec l’ensemble du groupe.

A la récupération, la paire Mulumbu-Mbemba pourrait obtenir les faveurs de Florent Ibenge dans l’optique de jouer la carte « expérience » avec la titularisation du milieu de Norwich. Au milieu, la surprise pourrait venir de Botaka qui pourrait également fêter sa première titularisation sur les flancs à la place de Mubélé gardé peut être comme joker. De l’autre côté, aucun doute par contre  sur Kabananga, qui devrait tenir son poste habituel au vu de ses dernières prestations.

En pointe par contre, il ne serait pas étonnant de voir le retour de la paire Mbokani-Bakambu. L’attaquant de Villarréal remplacé face au Maroc puis laissé sur le banc face à la Côte d’Ivoire, couve une « rage » positive, que Ibenge pourrait être tenté d’exploiter en l’alignant en électron libre autour de Mbokani qui devrait à ce moment, jouer plus en fixation.

Accordons-nous que tous ceci ne sont que de simples suppositions, le 11 départ final étant choisi par Florent Ibenge qui reste le seul maître à bord. De plus, 1 heure avant le coup d’envoi, les deux sélectionneurs sont encore susceptibles de modifier leur composition.

Le 11 PROBABLE de la RDC face au Togo

1.Matampi – 2.Issama, 18.Bope, 5.Tisserand, 13.Lomalissa – 22.Mbemba, 7.Mulumbu, 6.Kabananga, 11.Botaka – 9.Mbokani, 17.Bakambu.

Les Léopards devront encore patienter avant de connaître leur sort dans ce premier tour de la CAN. Vainqueurs 1-0 lundi dernier face au Maroc, les congolais qui comptaient se rassurer dès leur deuxième sortie, devront encore patienter après leur match nul de deux buts partout face à la Côte d’Ivoire.

Pourtant, les choses avaient bien commencé pour les hommes de Florent Ibenge qui dès la 9e minute de jeu, trouvaient le chemin des filets par l’intermédiaire de Neeskens Kebano qui exploitait un bon service de Kabananga dans la surface. A 1-0, les ivoiriens piqués dans leur orgueil réagissent et assaillent le camp des congolais qui finissent par craquer à la 26e. Sur un centre de l’ivoirien Max Gradel, Wilfried Bony échappe au marquage de Merveille Bopé et place une coup de tête dans le fond des filets de Matampi. (26e, 1-1).

Toute fois, la joie des ivoiriens sera de courte durée puisque deux minutes après l’égalisation de Bony, Kabananga bien servi par Firmin Mubélé, place à son tour, une tête victorieuse dans les buts de Ngbohouo. (28e, 1-2).

De retour des vestiaires, alors qu’on pensait s’acheminer vers une victoire congolaise, Sérey Dié,  élu homme du match par la CAF, place une frappe des 30 mètres qui passe entre les jambes de Marcel Tisserand et termine dans les buts de Matampi. (67e, 2-2).

Les choix tactique d’Ibenge
Pour cette rencontre face à la Côte d’Ivoire, Florent Ibenge devait composer avec deux absences. Celle du capitaine Gabriel Zakuani et Fabrice Nsakala touchés lors de la dernière rencontre face au Maroc. Bien que ces deux joueurs ont participé à la dernière séance d’entraînement à Oyem, Florent Ibenge n’a pas voulu prendre de risque. Ainsi pour son onze de départ, l’entraîneur congolais a décidé de faire descendre Merveille Bopé dans l’axe, pour l’associer à Marcel Tisserand. A gauche, suite à la blessure de Fabrice NSakala et à l’expulsion de Lomalisa, c’est Jordan Ikoko qui a pris le couloir droit, envoyant ainsi le polyvalent Issama à gauche. A la récupération, la paire, Maghoma – Mbemba a été préférée, Remi Mulumba ayant été envoyé sur le banc. Au niveau de l’animation, Neekens Kebano qui n’attendait qu’à être lancé, a été placé en meneur de jeu, juste derrière Mbokani en pointe, suppléé par Mubélé et Kabananga sur les franc dans un  4-5-1 décomposé en 4-2-3-1.

Départ pour Port-Gentil dès samedi
Après cette dernière rencontre des léopards face à la Côte d’Ivoire, les léopards quitteront dès ce samedi Oyem pour Port-Gentil où ils affronteront le 24 janvier le Togo, dans le cadre de la dernière journée de la phase de poule. Les deux équipes s’affronteront à 20h00, heure locale, pendant qu’ à Oyem, le Maroc en découdra face à la Côte d’Ivoire à la même heure.

Zakuani et Nsakala de retour pour le 3e match ?
Bien que de retour au dernier entraînement des léopards, Florent Ibenge n’a pas voulu prendre de risque avec Zakuani et Nsakala pour cette rencontre face aux éléphants. Toute fois interrogé à la fin de la rencontre, Gabriel Zakuani s’est montré rassurant en indiquant qu’il a repris la course et pense pouvoir être apte pour la dernière sortie des léopards même si cette volonté devra être validée par le médecin  et le coach.

Côte d’Ivoire : 16.Gbohouo – 17.Aurier, 21.Bailly, 5.Kanon, 18.Traoré – 11.Kessié, 20.Dié (c), 10.Doukouré – 9.Zaha, 12.Bony, 15.Gradel

RDC : 1.Matampi – 4.Ikoko, 18.Bope, 5.Tisserand, 2.Mpeko – 20.Maghoma, 22.Mbemba, 10.Kebano – 21.Mubele, 9.Mbokani (c), 6.Kabananga

Comme dans toutes les villes de la RDC, à Goma comme à Beni passant par Butembo, la victoire des léopards sur les lions de l’Atlas (1 à 0) a été célébrée avec faste dans ces trois villes de la province du Nord-Kivu. A Goma par exemple, le match a été suivi en famille, soit à la maison où dans les buvettes, salles de sports etc. Déjà à 18H, les supporters des léopards étaient visibles dans les rues avec des écharpes, emblème, tee-shirt, casquettes et autres effigies aux insignes des léopards.

Stoppa Style, ce jeune couturier, est très débordé par les demandes des clients « supporters des léopards » : « je ne sais pas comment servir tout le monde au même moment. Depuis ce matin, ils sont là. Chacun veut à tout prix avoir soit un chapeau, un logo ou un tee-shirt floqué RDC »

Après la victoire, les grandes artères de la ville de Goma ont été prises d’assaut par des jeunes, enfants et vieux. Les cris de joie au rythme des Vuvuzela, les Klaxons et la danse, se sont mêlés à la fête.

«  Je suis vraiment très content, pour moi c’est la fête. Peu importe le reste des matches, le fait de gagner le Maroc me console d’avantage. Pour moi les congolais ont honoré la mort de Mzee Kabila assassiné le 16 janvier 2001. Il faut dédier cette victoire à notre martyr. Aujourd’hui 16 janvier, cela fait 16 ans que « Le père » a quitté la terre des hommes. Le Maroc est une grande nation du football, Ibenge est un vrai génie. D’emblée notre 11 de départ ne m’ont pas convaincu mais au final c’est trois points. Nsakala a été présent sur son flanc, hélas que Lomalisa viendra que pour jouer les quarts de finale. Bravo aux léopards. Je suis vraiment fou de joie » lâche ce quinquagénaire rencontré au rond-point Sygners avec une bouteille de liqueur  à la main.

« Je ne sais pas comment retrouver mes enfants, après le match. Tous ont pris la direction du centre-ville pour célébrer. Maintenant il est minuit, je ne sais pas quoi faire » explique Madame Kavira Nzavake une mère de famille vivant dans le quartier Mabanga-Sud à Goma. Notons que quelques crépitements de balles ont été entendus vers 1h… peut-être des militaires en joie ?

A Butembo, c’est un concert de bidons qui a suivi la victoire des poulains de Florent Ibenge. La ville a vécu une ambiance inhabituelle nous dis Patrick Kisyano, journaliste sportif du milieu : « c’est chaud ici, cette victoire est bien saluée par les Bubolais (habitant des Butembo). Après le dernier coup de sifflet, on pouvait voire les bistrots, ngandas, boites de nuit ouvrir ses portes. Pourtant c’est ne même pas le weekend. Les supporters des léopards ont fêté jusqu’aux petites heures. Depuis rue d’Ambiance jusqu’à Rue Kinshasa passant par Matokeo, la musique n’a pas cessé de résonner »

En fin à Beni, là encore, la victoire des léopards a suscité des scènes de liesse incroyables. Le rond-point Nyamwisi a été le centre de toutesles célébrations. Avec des Bidons, Vuvuzela, sifflets, les Beniciens dans l’euphorie et grâce à la magie du football, ont oublié, un temps soit peu, la barbaries dont ils ont été encore récemment victime.

« C’est vraiment génial, c’est une victoire surprenante. Je ne m’y attendais pas. Ibenge c’est un grand coach, il vient  de prouver à beaucoup que la RDC est une véritable machine. J’ai été déçu avec la publication des 23 sans Meschak Elia et Kagé. Mais hier j’ai donné raison au sélectionneur. Kabananga ou Mulumba ont bien joué. Je déplore l’arbitrage. Pour moi l’arbitre a été cruel, sauf que Dieu est un léopard (Rire…), je suis sûr que la RDC va aller loin dans cette CAN » commente Kalubi, entraineur du FC Mwangaza de Beni.

Jamais la RDC ne s’était imposée face au Maroc, lors de ses quatre derniers face à face en CAN (3 nuls, et une défaite). Voilà la première victoire des léopards devant les lions de l’Atlas qui méritait d’être bien fêter aussi bien en RDC que dans le Nord-Kivu.