Indésirable à Everton cette saison, Yannick Bolasie est descendu d’un échelon. Annoncé ci et là au cours du mercato, le joueur de 29 ans a finalement été prêté à Aston Villa (Championship) le 25 août dernier. Alors qu’il avait trouvé un accord avec Fenerbahçe, son transfert en Turquie a été avorté pour des raisons familiales. Mais l’ailier de 29 ans aurait également pu découvrir la Ligue 1 française…
En effet, l’AS Saint-Etienne était tout proche d’obtenir la signature du joueur, selon l’Équipe. A la recherche d’un ailier dynamiteur et dribbleur, Les Verts avaient jeté leur dévolu sur le léopard, et ont en fait leur priorité à ce poste. Rapidement convaincu par le projet stéphanois, le joueur a bel et bien failli retrouver sa région natale (Bolasie est natif de Lyon, ville géographiquement proche mais historiquement rivale honnie de Saint-Etienne, surtout au foot…) Le clin d’oeil aurait été amusant, et Yala aurait eu l’occasion de connaître la ferveur du Stade Geoffroy-Guichard.
Néanmoins, le club a échoué à rapatrier le joueur pour des raisons financières. Pour s’offrir l’international Congolais, les dirigeants stéphanois devaient, au préalable, vendre leur attaquant Robert Berić, qui aurait débloqué les fonds nécessaires à l’achat de Bolasie. Ils n’y sont pas parvenus…
Ainsi, l’ASSE s’est rabattu sur Yannis Salibur, initialement un plan B mais bien plus abordable financièrement que l’ancien trickster de Crystal Palace. C’est donc en Championship que ce dernier tentera de retrouver le niveau qui était le sien avant sa blessure fin 2016…