Il y a 58 ans, le 21 janvier 1968, la RD Congo remportait sa toute première Coupe d’Afrique des Nations. Ce sacre intervenait lors de la 6ᵉ édition de la CAN, dont la phase finale s’était disputée en Éthiopie et avait réuni huit nations : l’Éthiopie, pays organisateur, le Ghana, double tenant du titre, la Côte d’Ivoire, le Sénégal, l’Algérie, l’Ouganda, le Cameroun et la RD Congo.
Dans les années 1960, de nombreux pays africains accèdent à l’indépendance. Le football devient alors un puissant vecteur d’affirmation nationale et panafricaine, tandis que la Coupe d’Afrique des Nations s’impose comme l’un des rares espaces de confrontation sportive à l’échelle du continent. Déjà hôte de la compétition en 1962, l’Éthiopie est de nouveau choisie pour organiser cette édition, illustrant son rôle majeur dans le développement du football africain à cette époque.
De son côté, le Ghana, sacré en 1963 et 1965, ambitionne un troisième titre consécutif, synonyme d’une domination sans précédent. Mais c’était sans compter sur la détermination de la RD Congo qui déjà après son sacre en Coupe des Clubs Champions africains avec le TP Englebert le 27 décembre 1967 face à l’Asante Kotoko du Ghana, entendait confirmer sa montée en puissance et s’affirmant durablement parmi les grandes nations du football africain.
Phase de poules
• 12 janvier 1968 : RD Congo vs Congo Brazzaville : 3-0 (Muwawa 19e, Kabamba 27e pen, 51e)
• 14 janvier 1968 : Ghana vs RD Congo : 2-1 (Mokili 42e)
• 16 janvier 1968 : Sénégal vs RD Congo : 2-3 (Kidumu, Tshimanga pen)
Demie-finales
• 19 janvier 1968 : Éthiopie vs RD Congo : 2-3 (Kidumu 3e, Mungamuni 16e, 100e)
• 19 janvier 1968 : Ghana vs Côte d’Ivoire : 4-3
Finale : Ghana vs RD Congo
Avec un bilan de 3 victoires en 4 matchs dont une défaite face au Ghana en phase de poules, la RD Congo retrouve les Blacks Stars en finale le 21 janvier 1968 au Stade Haïlé Sélassié d’Adis Abeba. La rencontre se termine par le sacre de la RD Congo, vainqueur 1-0 grâce à un but de Pierre Kalala Mukendi dit « Bombardier » à la 66e.
Liste des 22 joueurs sacrés
- Kazadi Muamba – TP Mazembe
- Ebengo Augustin – Daring Club Motema Pembe
- Matumona Bernard – Himalaya
- Mbuli Paul – Himalaya
- Mange Salomon – Vita Club
- Mukombo Albert – TP Mazembe
- Mwila Albert – Dragon
- Tshimanga Anasthase – FC Kipushi
- Mvukani Philippe – Dragons
- Lembi Simon – Mikado
- Mwana Kasongo Pierre – Daring
- Kembo Jean – Vita Club
- Kidumu Raoul – Diables Rouges Thysville
- Mokili Saio Ernest – Dragon
- Ngenyibungi Emmanuel – Union de Kananga
- Muwawa Ignace – Dragon
- Kabamba Nicodème – Daring
- Kalala Mukendi – TP Mazembe
- Mungamuni Léon – Nomades
- Bilengi Albert – Belgique
- Mulongo Freddy – Daring
- Kibonge Joseph – Vita Club
Sélectionneur : Ferenc Csanádi (Hongrois)