ANGLETERRE :

Everton et Crystal Palace se sont neutralisés (1-1) lundi à Goodison Park. Yannick Bolasie s’est montré de nombreuses fois dangereux, distillant de nombreux centres incisifs et se comportant en véritable électron libre en alternant entre l’aile droite et la gauche tout au long de la rencontre. Néanmoins, si il y a bien un aspect de Yala dont on parle peu et qui a été mis en exergue lundi, c’est sa rigueur dans le repli défensif et l’énorme travail qu’il abat à chaque match dans ce domaine.

Très bonne surprise à St James Park dimanche dernier ! Chancel Mbemba et Newcastle sont venus à bout de Liverpool (2-0) et de fort belle manière. L’international Congolais a accompli une nouvelle fois une prestation de haut vol, contribuant à éteindre complètement la menace de Christian Benteke et les offensives des Reds.

Watford a battu Norwich (2-0). Dieumerci Mbokani a disputé la deuxième période, tandis que Youssouf Mulumbu n’est pas entré en jeu.

Actuellement dans une mauvaise passe, Birmingham s’est incliné (0-2) face à Huddersfield Town. Jacques Maghoma est entré à la 60ème minute, mais les efforts répétés de l’international Congolais n’ont pas suffi aux Blues.

BELGIQUE :

Malgré un penalty sauvé par Parfait Mandanda en fin de match, Charleroi privé de Dieumerci Ndongala a perdu contre le FC Bruges (2-1).

Genk et Anderlecht ont fait match nul (1-1). Auteurs jusqu’à présent d’une saison remarquée, les deux belgo-congolais Derrick Tshimanga et Christian Kabasele étaient titulaires, tout comme Neeskens Kebano, qui a accompli un bon match avant sa sortie peu avant la fin. Côté bruxellois, Fabrice Nsakala était de la partie et Dodi Lukebakio, qui vient de signer son premier contrat professionnel, est entré à la 82ème minute.

ESPAGNE :

Le grand bonhomme de ce week-end est certainement Cédric Bakambu. L’attaquant de 24 ans a encore fait parler la poudre, en inscrivant un doublé décisif, qui a permis à Villarreal de prendre le meilleur sur le Rayo Vallecano (2-1). Le flair et le sens du but très aiguisé de l’ancien sochalien font de plus en plus parler en Espagne…

ETATS-UNIS :

Rentré à la 60ème minute, Cedrick Mabwati a apporté sa percussion et sa vivacité à l’attaque de Colombus, mais cela n’a malheureusement pas suffi. Portland a remporté la finale de la MLS (2-1) malgré un but du goleador siérra-léonais Kei Kamara pour Colombus Crew.

EMIRATS ARABES UNIS :

Jirès Kembo est en grande forme, comme l’a démontré ce week-end sa contribution à la victoire d’Al Nasr sur Bani Yas (3-2). L’ailier, dont la régularisation du dossier devrait bientôt arriver, a en effet inscrit son troisième but en huit matches sous les couleurs de son équipe, et a délivré une passe décisive.

FRANCE :

Titulaire une deuxième fois d’affilée après son but la semaine dernière, qui était par ailleurs son premier en Ligue 1, John Tshibumbu a donné raison à son entraîneur. L’attaquant Congolais du Gazélec Ajaccio a égalisé d’une superbe reprise de volée face à Nantes, offrant le point du nul à son équipe.

Dans un duel qui l’opposait à son ancien club, avec lequel il a vécu une saison compliquée l’an dernier, Chris Mavinga a effectué un match solide, à l’image de Troyes, qui a partagé les points avec Reims (1-1). Si le club aubois aura du mal à se maintenir en Ligue 1 cette saison, ses espoirs reposent sur une solidité défensive, et par conséquent de la régularité dans les performances du joueur formé au PSG.

Rémi Mulumba a réalisé une bonne entrée à la 76ème minute de jeu avec Lorient face au TFC , privé de Marcel Tisserand, suspendu. Le Congolais a participé aux quatre derniers matches de son club, et était notamment titulaire la semaine dernière. Espérons pour le milieu récupérateur prêté l’an dernier à Auxerre que cette confiance progressive de son entraîneur envers lui ne fasse que s’accentuer au fil des journées à venir.

PORTUGAL :

Sans Christopher Oualembo, l’Académica Coïmbra, qui était invaincue depuis fin septembre, s’est inclinée face à Benfica (0-3) et végète à l’avant-dernière place du classement.

Juste devant au classement avec deux points de plus, Boavista a également été défait par Arouca (2-3). André Bukia a fait son apparition sur la pelouse à 10 minutes du terme.

Dans un passé relativement proche, les regards étaient en premier lieu tournés vers les championnats français ou belges pour y détecter des joueurs susceptibles de porter un jour le maillot des léopards. Rien de très choquant, car l’ossature des léopards évoluant en Europe était majoritairement constituée de joueurs évoluant dans ces deux pays.

C’est un fait moins répandu, certainement car il est assez récent, mais le Royaume-Uni contient, lui aussi, une importante communauté Congolaise, notamment à Londres et ses alentours. L’ascension en sélection entre autres de Yannick Bolasie, qui a touché ses premiers ballons à Lewisham au Sud-Est de Londres, de Jacques Maghoma qui a grandi à Barnett au nord de cette même ville, où encore Gabriel Zakuani permettent de mettre en lumière un foyer de talents d’origine Congolaise, qui pourrait, à long terme, s’avérer fructueux pour les léopards. En voici quelques exemples :

BENIK AFOBE, WOLVERHAMPTON WANDERERS (CHAMPIONSHIP)
Capitaine de son club à 22 ans, c’est une chose plutôt rare. Mais il faut reconnaître que les statistiques de Benik Afobe jouent en sa faveur. La saison dernière, ce pur produit du centre de formation d’Arsenal a inscrit 13 buts en 21 matches de championnat, l’occasion de commencer à dévoiler à l’Angleterre son talent.

Très bon finisseur, puissant et rapide, le joueur d’origine Congolaise n’avait malheureusement pas réussi à percer au sein de son club formateur malgré son statut de grande promesse, notamment suite à quelques prêts infructueux en divisions inférieures, durant lesquels il avait subi plusieurs blessures.

Acheté l’an dernier par Wolverhampton, Afobe a été promu capitaine cette saison, et se montre toujours aussi prolifique, avec actuellement 8 buts au compteur pour 20 matches disputés en deuxième division. Ancien international Anglais des U16 aux U21, sa dernière sélection remonte à 2013. Malgré la forte concurrence déjà existante en attaque au sein des léopards, son talent ne peut pas rester inaperçu…

BRITT CURTIS ASSOMBALONGA, NOTTINGHAM FORREST (CHAMPIONSHIP)
Le profil du fils de l’ancien international Fedor Assombalonga est assez comparable à celui d’Afobe. Même âge, style de jeu assez similaire ;qui se caractérise notamment par une puissance, une aisance dans la surface de réparation et cet instinct tueur devant le but… Et également sujet à une blessure qui le fauche en pleine progression.

En effet, après avoir crevé l’écran en League One (D3) avec Peterborough (club de Gaby Zakuani) et la bagatelle de 23 buts inscrits en championnat, Nottingham Forrest a cassé sa tirelire pour s’offrir le jeune talent formé à Watford (8 millions de livres). Effort qui s’avérera rapidement payant. En effet, jusqu’à une terrible blessure au genou contractée le 11 février dernier contre Wigan (qui le tient encore hors des terrains actuellement, au minimum jusqu’en janvier !), pas moins de 15 buts avaient été inscrits par le joueur en Championship. Autant dire que les fans attendent son retour de pied ferme… Encouragé par son père à défendre les couleurs Congolaises, Assombalonga avait déjà été appelé par Florent Ibenge pour les éliminatoires de la CAN, mais s’était rétracté à la dernière minute, demandant notamment du temps avant de prendre une décision finale entre la RDC et l’Angleterre…

AXEL TUANZEBE, MANCHESTER UNITED (PREMIER LEAGUE)
Il vient à peine de souffler ses 18 bougies, mais le natif de Bunia, étoile montante de la formation mancunienne, vient dès cette saison toquer à la porte des pros.

Arrivé en Angleterre à l’âge de 3 ans, il a grandi à Rochdale, en banlieue de Manchester et a rejoint rapidement le centre de formation de Manchester United. Capitaine actuel des U18, mais régulièrement surclassé, il est apparu pour la première fois sur le banc de l’équipe première le 31 octobre dernier à Crystal Palace et a même été inscrit dans le groupe pour la Champions League cette saison !

Ce défenseur, qui est promis à un brillant avenir, est doté d’un profil qui plaît beaucoup à Louis van Gaal. Leader naturel, fort dans les un contre un, et très serein et à l’aise balle au pied (il peut également évoluer au milieu de terrain).

AARON TSHIBOLA, READING (CHAMPIONSHIP)
Né à Newham, ce jeune milieu défensif de 20 ans évolue dans son club formateur, avec lequel il s’est révélé l’an dernier en équipe première. Révélé par un prêt l’année dernière à Hartlepool en 4ème division dans les convaincant lors de ses entrées en jeu, il avait notamment réussi à se faire une place de titulaire régulier en début de saison, avant de se blesser gravement fin octobre. Out jusqu’en janvier/février prochain, le retour de ce milieu défensif est très attendu par les fans de Reading.

Doté d’un gabarit impressionnant, dont il se sert efficacement pour ratisser beaucoup de ballons, ce relayeur possède un profil très «box-to-box» et une vision du jeu affûtée. La grande marge de progression qu’on lui devine laisse envisager un joueur très intéressant. Sélectionné avec l’Angleterre U18 en 2013, Aaron Tshibola pourrait peut-être un jour faire le bonheur de l’entrejeu des léopards…

CHRISTIAN MAGHOMA, TOTTENHAM (PREMIER LEAGUE) :
Le cadet de la famille Maghoma est, comme l’a été son frère aîné, formé à Tottenham, avec qui il a signé son premier contrat professionnel l’an dernier !

Agé de 18 ans mais surclassé et titulaire régulier avec les U21 du club du nord de Londres, ce défenseur central est prêté depuis novembre jusqu’en janvier prochain à Yeovil Town, en League Two (quatrième division) pour disputer ses premiers matchs en équipe première, l’aider à acquérir de l’expérience et muscler son jeu.

Espérons que le prêt de ce stoppeur, doté d’un bon jeu aérien et assez à l’aise balle au pied, l’aidera à taper dans l’oeil de l’entraîneur de l’équipe première de Tottenham, Mauricio Pocchetino.

Autres joueurs à suivre : Marc BOLA (Arsenal), Jason EYENGA LOKILO (Crystal Palace), Darren Raekwon MCINSTOSH-BUFFONGE (Manchester United)

S’il est loin d’être garanti que tous ces joueurs défendront un jour les couleurs Congolaises, il semble également peu probable qu’aucun d’entre eux n’opte, à court, moyen, ou long terme pour les léopards. Mais leur ascension est à suivre, et témoigne d’une chose : De nombreux talents d’origine Congolaise évoluent en Angleterre…