Retenu parmi les 31 joueurs présélectionnés pour la phase finale de la Can Total Gabon 2017, Joyce Lomalisa Mutambala fait parti des 9 joueurs locaux qui participeront à la préparation des léopards au centre de formation d’excellence de Mbakomo, au Cameroun. Profitant de sa rencontre avant son départ pour Yaoundé, Leopardsfoot  a approché le latéral gauche des Dauphins noirs,  pour recueillir ses premières impressions.

Leopardsfoot : Joyce Lomalisa, votre nom figure sur la liste des présélectionnés pour la campagne préparatoire de la Can 2017. Le saviez-vous déjà?
Joyce Lomalisa : Nullement. C’est en arrivant à la conférence de presse que j’ai su, comme tout le monde, que j’étais retenu.

Leopardsfoot : Comment avez-vous accueilli cette présélection?
Joyce Lomalisa : Je suis très heureux du fait d’être parmi les 31 joueurs choisis par l’entraîneur Florent Ibenge.  Mais notre pays regorge de nombreux talents. Beaucoup sont appelés mais peu sont élus… A chacun son temps. Pour l’instant, je crois que c’est le mien. Je considère que c’est un bon challenge pour moi et je  dois saisir la balle au bond pour ne pas rater le coche.  Mais, je serai encore plus ravi si je figure dans la liste définitive des vingt-trois qui prendront part à la phase finale de la CAN. Aussi me faudra-t-il répondre aux attentes du coach Ibenge.

Leopardsfoot : Après le sacre des Léopards au Chan 2016 au Rwanda et vos excellentes prestations dans les éliminatoires de la Can 2017 et du Mondial 2018, on dit dans les tribunes de V Club que vous avez pris la grosse tête ?
Joyce Lomalisa : Je ne suis pas de cet avis. C’est peut-être une simple impression pour les gens qui me regardent. Personnellement, j’ai, jusqu’à preuve du contraire, les pieds sur terre. Somme toute, que l’on veuille bien m’excuser pour quelques égarements inconscients dans mon comportement. Comme nous sommes à la veille du nouvel an 2017, à ceux qui ont cette opinion, qu’ils me pardonnent de même que je les pardonne aussi de porter ce jugement négatif à mon égard.

Leopardsfoot : Que peut-on attendre de Lomalisa au Gabon?
Joyce Lomalisa : Je ferai de mon mieux pour satisfaire les attentes du sélectionneur national d’autant plus qu’il y aura de la concurrence. Cela par mon travail et par la conscience que je me fais de cet enjeu. Le travail et la discipline personnelle seront des atouts que je ne saurai négliger. J’ai déjà joué une phase finale d’un CHAN au Rwanda. Et je rêve maintenant d’une phase finale de CAN avant d’entrevoir peut être celle d’un mondial en cas de qualification de notre pays.

Leopardsfoot : Dans votre carrière, avant d’atteindre votre niveau actuel, qui aviez-vous comme modèle ?
Joyce Lomalisa : Avant de venir dans V.Club, j’avais deux modèles: Ebunga Simbi, un ancien de mon équipe et Jean Kasusula Kilicho du Tout Puissant Mazembe. Comme moi, ils sont gauchers et évoluent tous au même poste que moi. Quoi de plus normal que je les imite. Tous les deux n’ont cessé de me fasciner. Mon grand rêve était de jouer comme eux. Aujourd’hui, je peux m’estimer heureux d’avoir réussi à prendre leur relève à force de travail et des conseils. Au-delà des frontières, mon idole est le brésilien  Marcelo du Real Madrid. J’adore sa puissance dans le jeu et son instinct très offensif, un secteur où je dois aussi m’améliorer pour être plus complet.

Selon le programme initialement établi par Florent Ibenge, c’est ce mardi 27 décembre 2016 que les Léopards devaient s’envoler pour le Cameroun à Mbakomo, le centre de formation d’excellence de la Confédération africaine de football pour leur mise au vert, avant le départ pour le Gabon, pays organisateur de la Can Total Gabon 2017. Mais après l’audience que leur a accordé le premier ministre Samy Badibanga, l’on fait état du déplacement des fauves congolais pour le mercredi 28 décembre, à bord d’un vol affrété.

Du ministère aux sports à la primature
En effet, lundi, tard  dans la soirée, après l’audience qu’avait accordée le ministre des sports, Willy Bakonga, à une délégation de la Fecofa, en compagnie de Florent Ibenge, pratiquement le même bloc auquel s’étaient ajoutés les joueurs présents à Kinshasa, étaient ensuite reçus par le premier ministre Samy Badibanga. Comme au ministère des Sports, la délégation était conduite par Didier Massamba, le 2ème vice-président de la Fecofa.  Dans leurs impressions au sortir de cette entrevue, ce dernier était le premier à s’exprimer. Il a repris les mêmes propos tenus au ministère des sport tout en soutenant le plaisir qu’ils ont eu de rencontrer le Premier ministre Samy Badibanga à qui ils ont présenté leurs vœux  de fin d’année.

Florent Ibenge : « Je suis le capitaine de l’équipe »
« Je suis le capitaine de l’équipe si je peux m’exprimer ainsi. Nous promettons de travailler d’arrache-pied au Cameroun afin de donner le meilleur de nous-mêmes. En 2015, nous avions terminé 3ème au classement général. Aujourd’hui, nous serons une équipe à abattre. Dans une compétition, on ne gagne pas seul. Il y a la fédération, les joueurs, il y a le public. Il y a aussi le gouvernement. Pour y arriver, chacun devrait jouer sa partition pour une belle harmonie ».

Issama Mpeko : « Nous ne sommes pas seuls »
Nous savons désormais, que nous ne sommes pas seuls. Comme le coach l’a dit, nous allons mouiller le maillot à chacune de nos sorties. Nous ferons tout pour ne pas décevoir les sportifs congolais. Ce que le gouvernement vient de faire un bon stimulus pour nous« .

Samy Badibanga :  « Le gouvernement est de cœur avec vous« 
« Je suis très heureux d’être en face de vous dans le but de vous encourager avant votre voyage. A vous de bien défendre les couleurs nationales. Le gouvernement fera de son mieux pour que rien ne vous manque.  » a, conclu le Premier Ministre.

M.Massamba : « La Linafoot et la Can Total Gabon 2017 au centre du débat »

Après sa prise de pouvoir, le vendredi 23 décembre 2016,  en remplacement de Denis Kamabayi Cimbumbu comme ministre des Sports, le nouveau  venu, Willy Bakonga, a reçu, pour sa première audience du genre, une délégation de la fédération congolaise de football, conduite par deux de ses vice-présidents : M.Massamba et Bobo Bondembe  avec dans ses rangs, Florent Ibenge, le sélectionneur national des Léopards.

Etant donné que cette réunion s’est tenue, à huis clos, c’est le président Massamba qui a fait office de porte-parole pour la restitution à la presse des échanges. Pour ce dernier,  à l’ordre du jour,  l’organe technique du football national a fait l’état des lieux du sport-roi au pays, avec en filigrane, la suspension du championnat national.

A ce sujet, aux dires du vice-président Massamba, la Fecofa est la première structure sportive que Willy Bakonga  a reçue, cela pour la simple raison que le football joue  un rôle important dans la cohésion national et dans le développement social. A cette occasion, la Fecofa a aussi fait l’état des lieux sur le plan international à travers l’Equipe nationale. A l’en croire, le ministre a  promis de s’y pencher afin de permettre à la Fecofa de faire face à toutes  les difficultés rencontrées. Notamment pour la suspension de la linafoot, mais aussi pour le dossier relatif à la Can Total Gabon 2017.

Pour la Can, a affirmé Massamba, en toute urgence, il y aura des séances marathons pour mettre l’équipe nationale dans de bonnes conditions.

A propos du championnat national, le ministre attendant de la Fecofa, un document technique dans le but de prendre les décisions qui s’impose. Cela va s’en dire qu’il y a lieu qu’on s’attende à la relance du championnat d’ici peu.

Enfin, concernant la Can Total Gabon 2017, en dépit de la présence de Florent Ibenge dans la délégation, aucun autre détail n’a été ajouté sinon, que  selon le programme initial établi par le sélectionneur national, les Fauves congolais sont sensés quitter le pays ce mardi, à destination du centre de formation Mbakomo, au Cameroun.