Au terme d’un match intense et âprement disputé, la RDC empoche trois points capitaux à Luanda. En préservant leur invincibilité dans le groupe D – et celle face à notre voisin du Sud-Ouest – les Léopards restent plus que jamais dans la course à la qualification. Analyse d’une victoire qui nous a donné des sueurs froides, mais qui fait du bien ! Voici les trois aspects principaux à retenir de cette rencontre, ainsi que les notes des joueurs.

Un axe central impérial ! 

Un autre mot pour qualifier la charnière Mbemba-Tisserand ?

Alignée pour la cinquième fois, la charnière Chancel Mbemba – Marcel Tisserand affiche une complémentarité qui devient intéressante. Costauds au sol et dominants dans les airs, le défenseur du FC Porto et son compère de Fenerbahçe ont bien tenu la baraque. Résilients et disciplinés dans le placement, ils ont contenu les assauts angolais en deuxième période, gagnants la quasi-totalité des duels. Hermétiques à la pression du résultat, ils ont su rester concentrés jusqu’au coup de sifflet final. Derrière eux, Joël Kiassumbua s’est montré très rassurant tout au long du match, et semble prendre confiance. Et si elle reste à confirmer face à des adversaires plus huppés, cette force mentale nous sera très utile pour la suite…

Chancelier na Ministre ! 

Une animation offensive à la peine 

La RDC a gagné, certes. Mais n’omettons pas les problèmes dans l’euphorie du résultat. Dont un que le but de Neeskens Kebano ne parvient pas à camoufler : l’inefficacité offensive. Au retour, comme lors du match aller, les Léopards rentraient aux vestiaires sans avoir cadré la moindre frappe. Et sur les deux matchs, les Léopards n’en ont cadré que trois. Pas brillant… A Luanda, le but de Neeskens était même le seul tir cadré de la rencontre. 

Comme ces statistiques l’indiquent, Gaël Kakuta et Cédric Bakambu sont passés totalement à côté de leur match. Les deux hommes, qui ont joué sans s’être entraînés, n’ont pas eu le tranchant nécessaire pour répondre aux attentes. Et la passe décisive de Kakuta, qui transmet la balle à Kebano avant son effort individuel, ne doit pas être un trompe-l’oeil. 

Par conséquent, si l’assise défensive semble acquise – ce qui est le plus important -, l’animation devant reste à construire. Toutefois, les multiples chamboulements dans ce secteur (Afobe, Assombalonga, Wissa absents, plus Kakuta et Bakambu sans entraînement) donnent une circonstance atténuante pour cette confrontation. Espérons qu’il en sera autrement pour les deux dernières journées.

Christian Nsengi, homme du match ?

Le coaching de Christian Nsengi a été déterminant dans la victoire.

Et on a le droit d’espérer. Car si Neeskens Kebano a été nommé homme du match par notre rédaction, le coaching de Christian Nsengi vaut également le détour. En sortant Moutoussamy, qui réalisait pourtant un bon match, pour le plus offensif Kebano dès la 53ème minute, le sélectionneur a fait un choix qui pouvait sembler étrange, mais qui a été payant. Repositionné un cran plus bas – alors qu’il n’est pas réputé pour sa hargne à la récupération – Gaël Kakuta offre la passe décisive à Kebano. En choisissant d’aligner cinq joueurs offensifs (Bakambu, Bolasie, Botaka, Kakuta, Kebano), face à une équipe qui jouait en contre, un véritable risque a été pris, dans l’unique but de scorer. Et on connaît la suite… 

Notes 

Kiassumbua 7 

Issama 5

Tisserand 7 

Mbemba 7

Ngonda 5 

Ngoma 5

Moutoussamy 6 (Kebano 7)

Kakuta 4

Botaka 5

Bolasie 5 

Bakambu 3 

Attendue au tournant, la RDC n’a pas su décrocher trois points pourtant capitaux face à l’Angola, à Kinshasa (0-0). Désormais dos au mur, les Léopards n’ont plus d’autres choix que de gagner à Luanda, sous peine de ne plus avoir leur destin en main pour les deux dernières journées. 

Une attaque sans tranchant…

Pour sa première sélection avec la RDC, Joël Beya n’a pas pesé sur la défense adverse.

« Loin des yeux, mais près du coeur« . A défaut de pouvoir venir soutenir leurs fauves, les supporters congolais avaient préparé la banderole la plus explicite et la plus sincère possible, affichée dans un stade des Martyrs qui sonnait creux. Malheureusement, ils n’auront pas été gâtés, même derrière leur télé. Sans surprise, les Congolais s’accaparent la possession de balle, mais ont beaucoup de mal à se montrer dangereux. Lancé titulaire en pointe, Joël Beya peine à recevoir des ballons d’un trio à vocation particulièrement défensive au milieu (Bope, Bangala, Moutoussamy). Pris en tenaille par la charnière angolaise, l’attaquant du TP Mazembe a donné l’impression de se cacher. Pas assez disponible pour ses partenaires, il n’effectue aucun appel tranchant capable de menacer l’arrière-garde adverse. Sans toutefois accabler le gaucher de 20 ans, qui disputait son premier match avec son pays, mais qui n’a semblé tout simplement pas prêt à enfiler un costume de titulaire. Au final, les deux équipes rejoignaient les vestiaires sans avoir cadré le moindre tir.

Sur l’aile gauche, Neeskens Kebano est, lui aussi, à la peine. Récemment remis d’une blessure musculaire, le joueur de Fulham manque de tranchant, comme ses partenaires. C’est donc logiquement qu’il cède sa place à la pause. Le côté droit des Léopards semblait plus prometteur, avec une belle entente entre Issama Mpeko et Jordan Botaka sur les phases offensives. En jambes sur l’aile droite, le joueur de La Gantoise apparaît comme le seul des trois attaquants à avoir marqué des points pour le match retour. Mais malgré ses velléités, peu de ses centres ont trouvé preneur. On pourra également lui reprocher quelques mauvais choix (40′, 47′).

Au milieu, Yannick Bangala est bien rentré dans son match, mais s’est fait de moins en moins précis dans ses transmissions au fur et à mesure que la rencontre avançait. Son compère Merveille Bope a gagné des duels, mais a multiplié les fautes, et afficherait peut-être plus de complémentarité avec un joueur davantage porté vers l’avant (Moutoussamy ?). Il aurait pu marquer sur un coup-franc parfaitement botté par Kakuta. Malheureusement, sa tête à bout portant fuyait le cadre (74′). Positionné dans un rôle inhabituel de meneur de jeu, Samuel Moutoussamy a semblé assez perdu, et n’a pas su avoir un impact.

Une défense pas toujours rassurante…

Si la défense n’a pas rassuré, Glody Ngonda a inquiété. Titulaire en l’absence de Masuaku et l’indisponibilité de Nsakala, le latéral de Dijon s’est fait complètement enrhumer par Isaac (15′) sur une action qui aurait pu amener un but, et a perdu quelques ballons dangereux. A contrario, il s’est montré plus intéressant offensivement, avec quelques montées bien senties. Même chose pour son penchant à droite, Issama. La plupart des attaques angolaises venaient de son côté, et Gelson Dala l’a mis en difficulté à plusieurs reprises. Il se troue complètement en voulant renvoyer un centre de la tête, laissant l’ailier angolais armer une frappe dans son dos, qui s’envole heureusement dans les tribunes (71′). Peu inquiétée, la charnière Mbemba-Tisserand a globalement tenu la baraque, hormis deux renvois plein axe du dernier cité. Face à des attaquants plus adroits, cela aurait pu se payer cher… Dans les cages, Kiassumbua a vécu une soirée plutôt tranquille, s’employant une fois sur la frappe déviée de Mateus (28′).

Mais les remplaçants ont apporté !

Entré à la mi-temps, Yannick Bolasie a réalisé une prestation encourageante.

Ayant débarqué dans la tanière la veille au soir, Cédric Bakambu et Gaël Kakuta étaient logiquement absents du onze de départ, les deux joueurs ne s’étant pas entraînés. Lancés dès la mi-temps par Christian Nsengi, leur impact s’est rapidement fait ressentir. Bien qu’un peu court physiquement, le meneur du RC Lens a immédiatement apporté sa patte technique. Sa précision sur coup de pieds arrêtés sera peut-être cruciale au match retour. 

L’attaquant de 29 ans s’est également distingué, dans la qualité de ses appels et ses courses vers l’avant qui le caractérisent. Servi dans le bon tempo par Ngonda, il manque un face-à-face décisif avec Marques (88′). A convertir lors du match retour !

Surtout, l’entrée de Yannick Bolasie offre des motifs d’espoir pour mardi. Aucun Léopard ne s’est montré plus dangereux que l’ailier d’Everton. Entré à la mi-temps, il met rapidement la défense angolaise en difficulté. Percutant, il heurte le poteau sur une belle action individuelle ponctuée d’un tir flottant. Sa frappe en cloche à la fin de match, qui rase le poteau de Marques, a également donné des frissons aux supporters. Très remuant malgré son manque de compétition, on comprend alors pourquoi Carlo Ancelotti louait son professionnalisme.

Des circonstances atténuantes…

Le staff technique n’a pas été épargné par les imprévus…

Insipide, ce match nul est très décevant. Mais soyons justes : le staff mérite de la clémence pour ce résultat. Même si l’heure n’est pas à la charité, et que les Léopards ont impérativement besoin de gagner, le contexte catastrophique de cette préparation doit être pris en compte. Au-delà des deux cadres arrivés la veille, la tanière compte neuf absents sur  les vingt-quatre joueurs initialement convoqués par Christian Nsengi. Neuf ! Dont plusieurs joueurs décisifs à chaque poste. Et pour une double confrontation décisive, pas pour un simple match amical. « C’est le Congo… » nous dira-t-on. Mais quand même ! Entre dossiers administratifs non réglés, absences floues et arrivées la veille d’un match, le staff a joué d’une véritable malchance.

Nous y reviendrons plus longuement une fois la trêve internationale achevée.

… qui auront disparu mardi !

Mardi à Luanda, les Léopards n’auront plus droit à l’erreur.

Toutefois, se cacher derrière les excuses n’est pas le but. Plusieurs coups de poker ont été tentés, qui n’ont pas marché (Beya titulaire, le trio du milieu). Et malgré la faible opposition offerte par l’Angola, qui était également dépouillée de plusieurs cadres, les Léopards n’ont pas trouvé le mordant nécessaire pour arracher les trois points. Désormais, Cédric Bakambu, Yannick Bolasie et Gaël Kakuta ont bien rejoint le groupe, et auront l’occasion de s’entraîner avec leurs coéquipiers. Les joueurs présents sont globalement plus talentueux que leurs adversaires, et n’auront plus aucune excuse en cas de non-victoire. Ainsi, les circonstances atténuantes de l’aller verront leur date de péremption expirer ce mardi, à 17 heures.

Ce samedi à 20 heures, les Léopards disputeront l’aller d’une double confrontation décisive avec l’Angola. Dos au mur après deux déroutes devant la Gambie (1-3) puis au Gabon (2-1), les Palancas Negras le savent : ils n’ont plus le choix. Gelson Dala et ses coéquipiers jetteront toutes leur forces dans la bataille face à leur voisin du Nord-Est, placé au-dessus d’eux au classement provisoire. Et malgré quelques absences, l’équipe se présentera avec sa colonne vertébrale. Zoom sur un adversaire prêt à aller au combat.

Quelques absents, mais des cadres bien présents ! 

Bastos Quissanga, ancien défenseur de la Lazio et vice-capitaine des Palancas Negras.

Comme la RDC, l’Angola peine à aligner une véritable équipe type ces deux dernières années. Le onze varie souvent en fonction des absents, mais s’articule autour de 4-5 joueurs que l’on retrouve dans chaque composition. Et pour ce match, certains joueurs importants manqueront à l’appel. Parmi eux, l’attaquant Wilson Eduardo (30 ans, Al-Ain, ex-Braga), qui avait ouvert le score face à la Gambie. Considéré comme l’une des armes principales de l’attaque angolaise depuis qu’il a opté pour son pays d’origine, le joueur formé au FC Porto manquera à l’appel. Les avants-postes seront dépourvus du capitaine Djalma Campos (33 ans), actuellement sans club et de Jérémie Bela (25 ans, Birmingham) qui aurait également pu opter pour la RDC. 

Considéré comme la plus belle promesse du football angolais, l’ailier Zito Luvumbo (18 ans) a été retenu par son club, Cagliari, qu’il a rejoint en septembre en provenance de Primeiro de Agosto. Le latéral du Sporting Mario Gaspar (26 ans) est, quant à lui, blessé. Enfin, le défenseur polyvalent du FC Bruges Clinton Mata (28 ans) manquera également à l’appel. 

Toutefois, les Angolais ne seront pas décimés pour autant. Le vice-capitaine Bastos (Al-Aïn, ex-Lazio) tiendra une  défense qui comptera également les « belges » Nurio Fortuna (La Gantoise) et Jonathan Buatu (Saint-Trond). Au milieu, le prometteur Show (21 ans) prêté à Boavista par Lille, devrait être aligné avec Herenilson (24 ans, Primeiro de Agosto). Les expérimentés Fredy Kulembe (30 ans, Antalyaspor), Mateus Galiano (36 ans, Penafiel), et Geraldo (28 ans, Al Ahly) auront un rôle à jouer dans l’animation offensive, autour de Gelson Dala (24 ans, Rio Ave) et Fabio Abreu (27 ans, Al Batin).

Forces et faiblesses 

L’Angola cherchera à s’appuyer sur la vivacité de ses attaquants, à l’instar de Geraldo.

L’homme à suivre : Gelson Dala (24 ans, Rio Ave) 

L’atout offensif majeur des Palancas Negras. Si son irrégularité l’a empêché de s’imposer au Sporting, cet attaquant polyvalent reste un joueur de qualité, capable de faire des différences lorsqu’il est en forme. Et ce ne sont pas ses 11 buts en 23 sélections qui viendront prouver le contraire. Rapide et très doué techniquement, il sait également se montrer efficace face au but. Les Léopards sont prévenus…