Après avoir reporter à plusieurs reprise les éliminatoires de la 53e édition de la coupe du Congo en province, faute du faible nombre des clubs affiliés, la ligue de football du Nord-Kivu par le biais d’un communiqué diffusé ce 21 février a enfin rendu public le calendrier des préliminaires de la coupe du Congo en province du Nord-Kivu. Cinq équipes se disputeront le seul billet de la Lifnoki sous forme d’un mini-tournoi, il s’agit de l’AS Kabasha de Goma, FC Kasindi Sport du territoire de Beni, FC Likonga du territoire de Lubero et du FC Mika de Walikale. A ces quatre l’on ajoute l’AS Nyuki de Butembo qui vient aussi de tirer son épingle du jeu bien qu’un peu en retard. Après les dix matchs, l’équipe la mieux classée va directement valider son ticket pour la phase classique de cette deuxième grande compétition de la république démocratique du Congo.
Deux habitués aux côtés de 3 novices pour le seul billet
Actuel leader du championnat local de l’entente urbaine de football de Goma, l’AS Kabasha est la seule formation expérimentée de l’épreuve. Les verts et noir de Goma tenteront de faire bonne figure pour mériter la confiance de son public qui l’envoi déjà en ligue nationale de football cette saison. Elle est favorite sur le papier non seulement parce qu’elle va jouer sur son terrain mais aussi grâce à ses statistiques parlantes. Kabasha est un habitué de cette compétition, la preuve est son sacre national en 2005.
« Nous savons que nous sommes favoris, mais cela n’est pas la raison de s’enorgueillir. Nos challengeurs sont certains de nous faire mal, il nous faudra être décisif. Kasindi Sport n’est pas une petite équipe. Je me souviens que cette équipe du territoire de Beni nous a battu et éliminé lors des derniers préliminaires de cette même compétition. Voila pour nous une occasion de nous venger. Mes joueurs et moi préparons d’arrache-pied ces éliminatoires afin de nous qualifier pour le second tour de la coupe du Congo qui se jouera dans la zone de développement Est » a déclaré le coach de Kabasha, Van Maburuki juste après la publication du calendrier. L’équipe de Nyuki qui vient aussi de s’affilier pour ces préliminaires de la coupe du Congo est également favorite dans ce tour final en province. Vainqueurs de l’US Socozaki, son grand rival (1-0), les Bubolais demeurent invaincus dans le championnat local de Butembo. Ils maitrisent mieux cette compétition. Pas plus tard qu’il y a 5 mois, ils ont été à Kinshasa pour y jouer la phase finale de la 52e édition de la coupe du Congo, nonobstant ses trois défaites, les coéquipiers de Thierry Kiyokolo se donnent l’objectif de faire bonne figure cette année.
Si Kasindi Sport est à sa deuxième apparition dans cette compétition, Mika de Walikale et Likonga de Lubero seront à leur première expérience. Le vice-champion du Nord-Kivu, le FC Mika n’est pas dépourvu d’arguments pour faire face au « grand Kabasha ». Lors de la dernière édition du championnat provincial, l’équipé de Walikale avait surpris plus d’une personne par sa prestation. Mika a réussi à écarter de son chemin de grosses cylindrées du football de la province avant d’atteindre la finale du championnat de la ligue de football du Nord-Kivu (Lifnoki), une finale qu’elle avait perdu devant Virunga de Goma (0-3). On va noter que c’était pour la première fois dans l’histoire du football du Nord-Kivu de voir une équipe du cercle de Walikale atteindre ce cap. Mika n’y viendra pas pour une partie du plaisir. Likonga quant à lui, peut déjà fêter sa première phase finale qu’elle va découvrir à Goma. Il s’agira d’une prise de connaissances avec les équipes de haut niveau, le baptême de feu n’est pas à éviter.
Voici le calendrier du tour final au Nord-Kivu :
Dimanche 26 février, à 14H FC Likonga-FC Mika et AS Kabasha-Kasindi Sport à 16H
Mercredi 01 mars, à 14H FC Kasindi Sport- FC Likonga et AS Nyuki-FC Mika à 16H
Samedi 04 mars, à 15h30 FC Kasindi Sport-AS Nyuki
Dimanche 05 mars, à 16H AS Kabasha-FC Likonga
Mercredi 08 mars, à 14H FC Likonga-AS Nyuki et FC Mika-AS Kabasha à 16H
Samedi 11 mars, à 14H FC Kasindi Sport-FC Mika et AS Nyuki-AS Kabasha