A LA DECOUVERTE DES NOUVEAUX PRESELECTIONNES PAR IBENGE
Riffi MANDANDA (AC Ajaccio, Ligue 2, FRANCE) :
C’est désormais bien connu, chez les Mandanda, on est gardien de but. Nous ne sommes donc pas surpris d’apprendre que le troisième de la fratrie, âgé de 22 ans, va s’illustrer dans le monde professionnel en gardant les perches. Après avoir signé en juillet dernier à l’AC Ajaccio suite à un essai concluant, l’ancien international espoirs a disputé son premier match professionnel contre Lens en Coupe de la Ligue, qui s’est soldé par une victoire aux tirs au but (deux pénaltys ont été sauvés par Mandanda) et une « clean sheet » durant les 120 minutes. S’il a d’ores et déjà annoncé qu’il défendrait les couleurs de la RDC, l’actuelle doublure d’Anthony Scribe à l’AC Ajaccio devra gagner ses galons de titulaire en club pour parvenir à se hisser dans la hiérarchie (déjà compliquée à établir) des gardiens des léopards. Néanmoins, sa pré-sélection témoigne d’une chose : Ibenge l’a à l’œil !
Marcel TISSERAND (Toulouse FC, Ligue 1, FRANCE) :
Le défenseur prêté par l’AS Monaco à Toulouse pour une saison supplémentaire n’est autre que l’ancien capitaine des léopards U20. Sa pré-sélection n’étonne en conséquence que très peu de monde. Ce défenseur d’1m84 peut aussi bien évoluer arrière droit que défenseur central, et est selon son entraîneur Dominique Arribagé, doté d’un « gros potentiel ». Après une saison 2014-2015 comme titulaire régulier au TFC, mais compliquée en raison de blessures et des résultats sportifs du club, le joueur de 22 ans entame donc cette saison avec un caractère revanchard, et l’envie de démontrer ses qualités. Son passé international chez les espoirs Congolais démontre que les Léopards sont loins de le laisser indifférent, sans toutefois assurer de garanties quant à sa venue chez les A pour sceller son avenir international.
Arthur MASUAKU (Olympiakos, Superleague, GRECE) :
A 21 ans à peine, Arthur Masuaku figurait dans l’équipe type de la saison dernière en première division grecque, glanant donc le titre de meilleur latéral gauche du championnat. Le joueur formé à Valenciennes sort donc d’une première saison pleine et réussie en Grèce, auréolé d’un titre de champion et d’une qualification pour la Ligue des Champions (tournoi durant lequel il s’était illustré la saison dernière, avec notamment un but contre l’Atlético Madrid). L’AS Roma, l’Inter Milan, Genoa, Lyon et désormais le PSG ont fait part de leur intérêt pour l’ancien U19 français. Les supporters de l’Olympiakos risquent donc d’avoir du mal à conserver leur chouchou sur le long terme. Ce défenseur rapide, dribbleur et percutant, dont la dernière sélection en équipe de France espoirs remonte à 2011, pourrait s’avérer être un atout pour la RDC. Déjà présent dans la fameuse liste des 108 joueurs de Florent Ibenge en septembre 2014, le natif de Lille n’avait pas donné suite, préférant viser une sélection en équipe de France espoirs. Cependant, le regain d’ambition des Léopards depuis la CAN et l’arrivée des binationaux sont susceptibles d’influer sur sa décision future, bien qu’il semble peu envisageable de le voir sous le maillot congolais en septembre…
Christian KABASELE (KRC Genk, Jupiler Pro League, BELGIQUE) :
Ce défenseur central d’1m86 s’est parfaitement adapté à la première division, qu’il a rejoint avec Genk en août 2014 en provenance d’Eupen. le natif de Lubumbashi est également passé par la Bulgarie, au Ludogorets Razgrad, club actuel de Jody Lukoki. Après une saison 2014-2015 bien remplie (34 matches disputés sur l’ensemble de la saison), il à prolongé en janvier dernier l’aventure à Genk jusqu’en 2018, les dirigeants étant très satisfaits de son rendement. Agé de 24 ans, ce défenseur rugueux, agressif et rapide a démontré la saison passée qu’il avait un potentiel intéressant. Après avoir fait ses classes avec les espoirs Belges (13 sélections de U18 à U21), la hiérarchie au sein des Diables Rouges semble déjà établie et il évolue à un poste ou la conccurence est également présente au sein des Léopards (Kimwaki, Mongongu, Zakuani, Mavinga et Mbemba peuvent évoluer en défense centrale), mais sa régularité en club et sa constante progression depuis son arrivée en Pro League lui donneront peut-être une carte à jouer avec les Léopards… S’il accepte les sollicitations de son pays d’origine.
Rémi MULUMBA (FC Lorient, Ligue 1, FRANCE) :
De retour d’un prêt réussi avec l’AJ Auxerre en Ligue 2, durant lequel il est parvenu à engrainer de l’expérience, Rémi Mulumba revient à Lorient avec la ferme intention de s’imposer en Ligue 1. Si il n’a pas pu participer aux deux premières journées en raison d’une blessure, ce milieu récupérateur de 22 ans compte se faire une place dans l’entrejeu des Merlus. Ancien bleuet (17 sélections avec la France de U18 à U20), il a récemment déclaré qu’il ne « fermait pas la porte » à la RDC. Mais cette même phrase avait été prononcée par Arnold Mvuemba ou encore Steven Nzonzi il y a quelques années et qui n’ont pour l’heure toujours pas rejoint les rangs de l’équipe nationale… Cependant, avec le souffle de renouveau qui accompagne actuellement les Léopards, nous sommes en droit d’espérer que ce milieu de terrain endurant et énergique portera dans un futur proche le maillot congolais, même si sa sélection contre la Centrafrique reste quasiment impossible en raison de critères d’éligibilité et de sa récente blessure.
Omenuke MFULU (Stade de Reims, Ligue 1, FRANCE) :
Considéré comme un grand espoir par son club, ce milieu défensif (mais peut également évoluer arrière droit ou défenseur central) de 21 ans va tenter de gagner ses galons de titulaire en Ligue 1 cette saison, 1 an et demi après la signature de son premier contrat professionnel. Contrat pro qui vient d’ailleurs d’être prolongé jusqu’en 2018, ce qui traduit une certaine marque de confiance du club en vers le milieu congolais. Après 6 matchs joués la saison dernière, il est entré en jeu face à l’OM samedi dernier, match d’ailleurs remporté par son club par 1-0. Concernant les Léopards, ce solide milieu connaît bien la maison. En effet, il était capitaine des U21 au Tournoi de Toulon 2013, ce qui augmente les chances de le voir un jour porter le maillot des A. Son profil polyvalent et son potentiel n’ont pas laissé insensible Florent Ibenge, qui cherche certainement à lui envoyer un message à travers cette pré-sélection.
Gianelli IMBULA (FC Porto, Liga Sagres, PORTUGAL) :
Métronome de l’OM la saison dernière, le milieu de terrain d’origine Congolaise a rejoint le FC Porto au début du mercato estival, estimant »franchir un pallier » et disputer la Ligue des champions.
Né en Belgique (qui l’avait dernièrement sollicité), de parents Congolais et ayant grandi à Argenteuil en banlieue parisienne, le souhait premier du joueur est d’intégrer l’Equipe de France, notamment en vue de l’Euro 2016, mais n’a toujours pas été sélectionné par Didier Deschamps malgré une grosse saison accomplie l’année dernière. Il reste donc susceptible d’être acquis par la RDC, mais les chances sont objectivement très minces. Déjà présent dans plusieurs pré-sélections depuis l’ère Leroy, le joueur n’a jamais donné suite, déclarant encore récemment ne vouloir évoluer qu’avec Les Bleus.
Jirès KEMBO EKOKO (Al Nasr, UAE Arabian Golf League, EMIRATS ARABES UNIS) :
Exilé dans le Golfe depuis maintenant trois saisons, ce produit de l’INF Clairefontaine, qui était jadis considéré comme un talent de la Ligue 1 (statut qu’il avait commencé à confirmer avec 13 buts lors de sa dernière saison à Rennes) vient de quitter Al Aïn pour… Al Nasr, un autre club émirati. Agé maintenant de 27 ans, le fils de l’ancien international zaïrois Jean Kembo Uba Kembo a été l’objet de nombreuses avances de la part des différents entraîneurs de la sélection (Neveu Nouzaret, Leroy…) mais s’est toujours montré hésitant, même après son départ au Moyen-Orient. Désormais, la concurrence à son poste commence à sévir (Bolasie,Botaka,Mubele,Lukoki,