Can 2015/3ème journée
Les Léopards de la RDC font le jeu et perdent 1-2 devant les Eléphants de la Côte d’Ivoire
A priori avant le coup d’envoi de cette rencontre, les Eléphants de la Côte d’Ivoire avaient l’avantage des pronostics au regard de son ossature constituée d’un effectif qui sort, à quelque exception près, de la dernière phase finale de la coupe du monde de football 2014. Mais part humilité, lors de la conférence de presse d’avant-match, Hérvé Renard, l’entraîneur des Eléphants de la Côte d’Ivoire et leur capitaine Yaya Touré ont reconnu en nos Léopards, une jeune équipe encore en construction. Une équipe plein de jeunes talents enthousiastes et animés par l’envie de faire un bon résultat devant son public. En définitive, les propos des deux orateurs avaient un dénominateur commun : le respect de la RDC mais la volonté pour eux d’être présents au tirage au sort de la phase finale de la Can 2015. De façon tacite, ils avaient affiché leur ambition de surprendre les Congolais à domicile après la douche froide reçue devant les Lions Indomptables du Cameroun. Quant à Florent venu seul à ce rendez-vous avec la presse, d’une manière ou d’une autre, il a reconnu la valeur intrinsèque des joueurs ivoiriens. Mais il était ferme dans sa volonté de voir les Léopards se maintenir en 2ème position derrière le Cameroun.
Des chansons pour Robert Kidiaba
Après le coup d’envoi donné par la Côte d’Ivoire, les éléphants d’Hervé Renard assiègent l’arrière-garde de la Rdc. Les Fauves qui ont difficile à retrouver leur répère finissent par concéder un penalty à la fin du premier quart d’heure. C’était à la 15ème minute, à la suite d’un faute de Jean Kasusula sur Yaya Touré. Sans être défaitiste, le nombreux public du Stade Tata Raphaël rempli comme un œuf, se lève d’un coup et entonne des chansons à l’honneur de Kidiaba, seul face à Wilfried Bony. Heureusement pour la RDC, le tir de l’ivoirien est détourné par Robert Kidiaba qui prouve au passage qu’il reste encore parmi, si ce n’est, le meilleur gardien de la RDC malgré sa bévue des démi-finales de la Ligue des Champions avec le TP Mazembe.
Bolassie enivre la défense ivoirienne
Malheureusement pour la RDC, la satisfaction de cet exploit sera de courte durée. A la 23ème, sur un flottement de la défense congolaise, Bony Wilfried ouvre le score pour les Ivoiriens. Sur un centre bien ajusté de Yaya Touré, l’attaquant de Swansea en Angleterre devance Chancel Mbemba pour battre Robert Kidiaba… A la 38ème Yannick Bolasie très en verve sur son aile gauche essaie en vain de bousculer le bloc défensif des Eléphants. Une minute plus tard, Firmin Mubele apporte le danger dans le camp ivoirien mais Barry Copa détourne son tir en corner. L’instant suivant jusqu’à la pause est difficile pour la Côte d’Ivoire, mise en difficulté par les congolais quelque peu malchanceux à certaines occasions. Si ce n’est pas Mubele, c’est Cédric Mabwati qui s’illustre avec des démarrages qui n’aboutissent pas. Plusieurs autres tentatives infructueuses vont suivre, notamment avec des dribbles de Yannick Bolasie qui enivrent la défense ivoirienne mais sans trouver la faille.
Cédric Mongongu réduit le score
Décidés à refaire leur retard, les Léopards assiègent les Eléphants ivoiriens avec comme principaux acteurs : Mabwati, Mubele, Bokila monté en lieu et place de Lusadisu ainsi que Yannick Bokila qui affole ses gardes du corps. Ils auront gain de cause à la 66ème minute quand les Léopards obtiennent un penalty sur un tacle irrégulier sur Bokila. Chargé de transformer ce pénalty, Cédric Mongongu ne tremble pas et permet à la RDC de revenir à 1-1.
A égalité parfaite, le match change de physionomie. Le onze national congolais appuie davantage sur l’accélérateur mais en vain. Un peu contre le cours de jeu, à la 80ème minute de jeu, Gervinho quasi anonyme durant cette rencontre est à deux doigts d’alourdir l’addition mais son élan est freiné par Kidiaba. Deux minutes plus tard, à la suite d’une faute à l’entrée du rectangle congolais, l’arbitre algérien accorde un coup franc aux ivoirien. Sur ce coup, Yaya Touré voit sa lourde frappe renvoyée par Kidiaba. Mais le cuir échoue sur Boni Wilfried qui veille au grain devant une défense quelque peu statique. Les Eléphants de la Côte d’Ivoire qui ne lâchent plus prise, l’emportent par 1-2.
A la suite de cette victoire à l’extérieur, les Ivoiriens profitent du nul (0-0) entre les Lions Indomptables du Cameroun et la Sierra Leone pour s’installer au 2ème rang avec six points soit trois de plus que les Léopards assis désormais en 3ème position à trois longueurs de retard sur leur vainqueur de samedi. La Sierra Leone quand à elle, elle continue de s’embourber dans le fond du classement avec juste une petite unité. Les Lions Indomptables restent les leaders du groupe D avec 7 points. En principe, c’est ce dimanche 12 octobre 2014 que le onze national doit s’envoler pour Abidjan pour le début de la phase retour des éliminatoires contre ces mêmes ivoiriens. Le rendez-vous aura lieu le mercredi 15 octobre prochains dans la capitale ivoirienne.
Neeskens Kebano échangeant ses coordonnées avec notre correspondant Paul Kazozo
Neeskens Kebano : « Je suis très heureux de jouer pour le pays de mes ancêtres ».
Parmi les nombreux supporters qui ont assisté à cette rencontre de la 3ème journée du groupe D des éliminatoires de la Can 2015, figurait Neeskens Kebano. Habillé en tee-shirt noir avec un képi qui cachait ses courts cheveux teints, il était présent dans la tribune d’honneur, du Stade Tata Raphaël pour vivre de visu les péripéties de la confrontation entre les congolais et les Ivoiriens. Il a foulé le sol kinois de la Rdc pratiquement le même jour du match comme nous vous l’avions annoncé. Raison pour laquelle, il n’a pas pu prendre part à cette rencontre de la 3ème journée. Interrogé sur les sentiments qui l’animait au cours de cette rencontre avant le coup d’envoi du big event de ce samedi, Kebano s’est dit très heureux et très joyeux de la fin de ses problèmes administratifs tels que décidés par la Fifa. Ce sentiment, a-t-il indiqué, était encore plus accentué du fait qu’il va, désormais, jouer pour le pays de ses ancêtres. A la question relative à sa carrière, Neeskens a déclaré qu’il est actuellement sociétaire du club belge de Charleroi. Pour rappel, Neeskens Kebano était privé des deux premières rencontres de ces éliminatoires de la CAN 2015 suite à la procédure de changement de sélection qui devait être homologué par la FIFA.