Face à un Nairobi United déjà éliminé, l’AS Maniema Union n’a pas eu des soucis pour s’imposer et valider sa qualification, une première dans l’histoire du club de Kindu. Beny Namboka auteur d’un doublé et Jeancy Mboma ont fait la différence pour les Kambelembele Boys.
Dès la 5e minute, Beny Namboka ouvre le score d’une tête imparable sur un corner parfaitement exécuté par Obed Mbala. Entame idéale, maîtrise immédiate.
Portés par cet avantage rapide, les Unionistes jouent libérés. Une frayeur toutefois : Detan Ogundare se complique la tâche avec une relance hasardeuse balle au pied. Tout proche de la sanction face à Mwinyi Kibwana, le portier nigérian est sauvé in extremis par le retour salvateur de Dieu Merci Lupini, vigilant pour écarter le danger.
La réaction est cinglante. Sur une contre-attaque éclair menée par Jeancy Mboma, Clément Pitroipa décale Namboka. L’attaquant élimine la défense avec sang-froid et s’offre un doublé. Et ce n’est pas fini. À l’approche de la pause, Mboma, dans une action solitaire, martyrise l’arrière-garde adverse grâce à sa vitesse avant de conclure dans un angle fermé. 3-0 à la mi-temps, une première période à sens unique.
Au retour des vestiaires, Mboma continue son festival. Son offrande n’est pas convertie par Namboka : le Brazzavillois trouve le poteau et manque le triplé. Tout juste entré en Enock Machaka écope d’un carton rouge après un excès d’engagement d’Enock Machaka sur Exousia Moanda.
En infériorité numérique, Kevin Otiende tente sa chance de loin, mais Ogundare réalise une superbe claquette pour préserver le clean sheet.
Score final : 3-0. Historique. L’AS Maniema Union se qualifie pour la première fois de son histoire en quarts de finale. Un cap franchi avec autorité, maîtrise et ambition.